David Chip Reese var måske verdens bedste cash game spiller. Med et lynskarpt intellekt og mere end 30 års erfaring var han en frygtet mand af alle fra Doyle Brunson til Phil Ivey.
David Reese var en spiller, som alle de legendariske pokerspillere anser som én af de største nogensinde. Grunden til hans navn ikke ligger på alle folks læber, er at han aldrig har gjort specielt meget i turneringspoker, men derimod i de højeste cashgames overhovedet – og det med enorm succes.
David “Chip” Reese var den yngste spiller nogensinde til at blive indført i Hall of Fame.
Et stop på vejen
Da han startede med at spille poker for alvor i Las Vegas, havde han netop fuldført sit økonomi-studie, og var på vej til Stanford University for at studere jura. Her deltog han i en seven card stud turnering. Med en 1. plads og $60.000 i gevinst var hans planer pludseligt ændret!
Han nåede aldrig til Stanford, men blev ved bordene i Vegas, hvor han hurtigt blev en frygtet modspiller. Hans forældre vidste ikke engang, at han havde været i Vegas. De blev ved med at sende ham penge til udgifter i forbindelse med uddannelsen, selv da han var blevet kendt i Vegas som en af de allerbedste spillere.
Før Vegas
Chip Reese havde da spillet poker, før han kom til Vegas i ´75, men aldrig professionelt. Dengang, mindes han, var poker meget mindre stuerent end i dag – især overfor dealerne. Han husker f.eks. en spiller der bed en dealers øre af, og engang var der én der tillod sig at slå en streg på en dealer på Stardust Casino – højst sandsynligt efter et slemt river kort.
I dag har casinoerne dog ingen tolerance. Folk, som opfører sig skidt, bliver bandlyst fra stedet i et par uger, måneder eller måske for evigt. Naturligvis en forbedring, Chip ser som en yderst positiv udvikling, da det gør hele arbejdet mere behageligt.
En vinder
David “Chip” Reese altid spillet for at vinde. I hans hjemby Dayton, Ohio havde han spillet poker, siden han var 6 år gammel – dengang var gevinsten baseballkort og han skrabede en ordentlig samling til sig. Nogle andre af de store spillere som Mike Sexton og Danny Robinson kom også fra samme by, og kan huske at have spillet poker med han som helt ung – allerede dengang havde de bidt mærke i hans ekstraordinære vilje til at vinde.
I årtierne før sin død spillede David Reese om nogle af de største puljer på moder jord, hvor det langt fra er unormalt at vinde (eller tabe) minimum et syvcifret dollarbeløb.
Matematikken fascinerer
For en intelligent mand som Chip Reese er det matematikken i spillet, der fascinerer ham. “Ligesom backgammon er det et meget simpelt spil,” siger han, “men også yderst matematisk. Hvis du aldrig spiller en modspiller på det næste niveau, ved du ikke engang, at det niveau eksisterede. Det er næsten en anden dimension.”
I World Poker Tour i 2004 fik folk mulighed for at se mesteren i aktion, hvor han nåede til finalebordet, men “kun” endte på en 4. plads. Det var en stor oplevelse for mange at se ham spille, og man fik næsten indtrykket af, at han kendte til en 4. dimension!
Da han blev interviewet efter sit exit, havde han nogle visdomsord til offentligheden: “Hvad der virkelig adskiller top-pros fra andre gode spillere er, når tingene ikke går som de skal. Det er ligesom livet. Det er en lang vej der ikke drejer. Det er, hvordan du håndterer modgangen i et pokerspil, der betyder noget.”
David “Chip” Reese døde i sit hjem den 4. december 2007 af lungebetændelse. Han blev 56 år gammel.