Phil Gordon blev i sine tidligere år af mange betegnet som et vidunderbarn, og efter som 20-årig at have gennemført college, begyndte han at arbejde på Kunstig Intelligens (AI)-projekter for militæret. Senere solgte han sit teknologi-selskab for $96 millioner!
Han startede allerede som 7-årig med at spille poker om femører med sin tante, og da han havde solgt sit selskab, tog han for alvor fat i pokerspillet igen. Han er nok én af de mest proffesionelle pokerspiller, men samtidig nok den eneste der kan finde på at klæde sig ud i dametøj for at deltage i en pokerturnering for kvinder!
Dette var nemlig hvad han gjorde til World Poker Tour i San Jose, 2004. Men efter han sluttede på en 48. plads i kvindernes turneringen, og tog 1. pladsen i main event har han nok taget ved lære, og konkluderet at han spiller bedre som mand end som kvinde 🙂
For Phil er det lige så vigtigt at have et godt table-image, som at spille godt. “At folk respekterer min adfærd ved bordet, er altafgørende,” siger han. “Min teori er, at hvis man vil være en professionel pokerspiller, må man også agere professionelt. Det er den store forskel på mig og den anden Phil (Phil Helmuth).”
Et eksempel herpå er Phil Gordons mest mindeværdige turnering nogensinde:
I WSOP i 2001 var der tretten spillere tilbage, og Phil var chip-leader med $650.000. Han sad ved bordet med Phil Helmuth, som på det tidspunkt styrede spillet. Han beskriver det således: “Blinds var $3000-$6000 med en ante på $500, og Mike Matusow raisede UTG med $20.000. Der blev foldet til mig, som sad med KK. Jeg reraisede til $100.000 og var mentalt tvunget til at calle, hvis Mike gik All-In.
Desværre ændrede Phil Hellmuth den plan, da han fra small blind gik All-In med $600.000. Mike så fuldstændig sønderslået ud, og efter at have brokket sig i 30 sek. foldede han QQ og viste hånden til publikum. Så kom turen til mig, og presset var enormt! Jeg brugte ca. to minutter på at folde mine cowboys. Hellmuth spurgte: ‘Hvad havde du Phil, AQ?’ Jeg var rolig og sagde, nej, jeg havde kongerne.
Hellmuth vendte AA, og publikum gik helt amok! ‘Du havde helt sikkert ikke kongerne’, sagde Hellmuth! Jeg trak mine to kort frem fra bunken, og vendte de to konger så alle kunne se dem. Publikum fik fuldstænig grasat!! Phil gik på tilt: ‘Det kan ikke være sandt, at jeg skal være så ufatteligt uheldig! Jeg får esser mod konger og damer, og vinder kun $120.000! Jeg er så uheldig!’ Publikums jublen varede omkring et minut.”
Det var utvilsomt det bedste fold, Phil nogensinde havde lavet, og det sendte en besked ud til alle store pokerspillere, om at Phil Gordon skal tages alvorligt! Han endte her på en 4. plads.
Siden da har Phil opnået store ting i sin pokerkarriere. I alt har han været i pengene 8 gange fra 2000-2003 til WSOP, heriblandt 4. pladsen i 2001. Desuden har han to WPT sejre. Han har været i over 50 lande, på seks kontinenter de sidste syv år, og nyder pokerspillet mere og mere for hver dag der går. Han glæder sig over det store pokerboom, da flere deltagere og medieopmærksomhed, gør præmierne endnu bedre. Som sagt, en seriøs spiller der kun tænker på én ting: At vinde.